Un terremoto de magnitud 7.0 grados en la escala de Richter sacudió este martes a Haití dejando gran devastación, según testimonios de habitantes de la capital, Puerto Príncipe.
La magnitud del movimiento telúrico fue tal, que la ciudad quedó envuelta en una nube de polvo tras la caída de decenas de edificaciones, según ha podido verse en videos caseros colocados por haitianos en sitios de internet.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó que el epicentro del terremoto se produjo en tierra, 10 kilómetros al oeste de Carrefour, cerca de la capital, Puerto Príncipe, y a una profundidad de 30 kilómetros.
Un terremoto fuerte, de magnitud 7.0 o mayor, es capaz de causar daños grandes y generalizados.
Medios reportaron el colapso del edificio de un hospital en la localidad de Petionville.
Informes de prensa no confirmados aseguran que también varios edificios gubernamentales sufrieron importantes daños, entre ellos el Palacio Presidencial, el edificio del Parlamento y varios ministerios.
Por su parte, la misión de Naciones Unidas en el país dijo en un comunicado que "gran parte de su personal sigue desaparecido" después de que el terremoto afectara considerablemente a sus oficinas en Puerto Príncipe.
"Heridos por las calles"
Aún no hubo reportes inmediatos de víctimas y no se sabe hasta qué punto pudo afectar al país el sismo, ya que las comunicaciones con Haití se han visto severamente dañadas.
Una joven le dijo a la BBC desde Haití que "muchas casas se vinieron abajo".
"Estoy rodeada de gente que ha salido de los edificios (...) El terremoto duró unos quince segundos, me tuve que salir de mi casa y apenas podía mantenerme en pie", narró Valerie Moliere, de 15 años.
"Veo gente herida por las calles, gritando, cubierta de sangre", añadió.
El corresponsal de la BBC en la vecina Jamaica, Nick Davies, informó que aparentemente el suelo tembló por más de un minuto en Haití.
Levantan alerta de tsunami
Minutos después, dos réplicas de magnitud 5.9 y 5.5 sacudieron el país.
El epicentro fue a pocos kilómetros al sudoeste de donde ocurrió el primer terremoto, indicó el USGS.
El centro de alerta de tsunamis de Estados Unidos levantó la alerta que se había emitido para costas de Haití, Cuba, República Dominicana y Bahamas.
Ayuda
La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, dijo que su gobierno aún está recopilando información sobre este "catastrófico terremoto".
"Estados Unidos está ofreciendo toda su ayuda a Haití y a otros en la región. Pondremos a su disposición asistencia humanitaria y medios civiles y militares. Nuestras oraciones están con la gente que ha sufrido, sus familias y sus seres queridos", dijo Clinton.
En concreto, la Agencia para el Desarrollo Internacional de EE.UU. (USAID, por sus siglas en inglés) anunció que enviaría equipos que incluirían hasta 72 personas, seis perros de búsqueda y rescate y hasta 48 toneladas de equipamiento de rescate.
También el Banco Interamericano de Desarrollo dijo que brindaría 200.000 dólares en ayuda de emergencia. En un comunicado, el presidente de la organización, Luis Moreno, dijo que "los fondos serán usados para entregar alimentos, agua, medicinas y refugio temporal para las víctimas" del temblor.
Por su parte, el enviado especial de la ONU para Haití, el ex presidente estadounidense Bill Clinton, manifestó su disposición a "hacer todo lo que sea necesario" para ayudar a los haitianos.
Varios gobiernos latinoamericanos se mostraron dispuestos a mandar ayuda a la isla.
El canciller de Venezuela, Nicolás Maduro, dijo que enviará de inmediato una misión de 50 expertos que ayuden en las labores de rescate.
Y el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, dijo que una brigada de técnicos ayudarán a reparar los tendidos eléctricos dañados.
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